La salud dental es una cuestión que debería preocuparnos a cualquier edad. Conforme vamos haciéndonos mayores, si cabe es una cuestión de mayor importancia, ya que a medida que envejecemos, nuestros dientes y encías pueden volverse más susceptibles a problemas y enfermedades.
El cuidado adecuado de nuestra dentadura es fundamental para mantener una buena calidad de vida y evitar complicaciones que puedan afectar nuestra salud en general.
Hoy queremos hablarte sobre las enfermedades dentales más comunes en la tercera edad, cómo prevenirlas y cómo mantener una buena higiene dental.
Enfermedades dentales comunes en la tercera edad
A medida que envejecemos, nuestras encías y dientes pueden verse afectados por una serie de enfermedades dentales. Algunas de las más comunes en la tercera edad son:
- Caries: Aunque las caries pueden afectar a personas de cualquier edad, son más comunes en adultos mayores debido al desgaste natural de los dientes y al aumento de la exposición a ácidos y bacterias a lo largo de los años.
- Enfermedad periodontal: Esta es una infección bacteriana que afecta las encías y los huesos que sostienen los dientes. Si no se trata, puede conducir a la pérdida de dientes y a problemas más graves de salud.
- Pérdida de dientes: La pérdida de dientes es más común en la tercera edad debido a factores como el desgaste de los dientes, la enfermedad periodontal y la falta de cuidado dental adecuado.
- Xerostomía: También conocida como boca seca, la xerostomía es una disminución en la producción de saliva que puede causar dificultades para hablar, tragar y aumentar el riesgo de caries y enfermedades de las encías.
Cómo prevenir enfermedades dentales en la tercera edad
Para prevenir enfermedades dentales en la tercera edad, es fundamental mantener una buena higiene bucal y acudir regularmente al dentista. Algunos consejos para cuidar de nuestra dentadura son:
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor.
- Usar hilo dental diariamente para eliminar la placa bacteriana y los restos de alimentos entre los dientes.
- Visitar al dentista regularmente para revisiones y limpiezas profesionales.
- Evitar el consumo excesivo de azúcar y alimentos ácidos que puedan erosionar el esmalte dental.
- Si se tiene boca seca, beber agua con frecuencia y utilizar sustitutos de saliva o caramelos sin azúcar para estimular la producción de saliva.
Cómo mantener una buena higiene dental en la tercera edad
Además de seguir los consejos mencionados anteriormente, hay algunas medidas adicionales que podemos tomar para mantener una buena higiene dental en la tercera edad:
- Utilizar un cepillo de dientes de cerdas suaves y cambiarlo cada tres meses o cuando las cerdas estén desgastadas.
- Si se tiene dificultad para sostener un cepillo de dientes convencional, se pueden explorar opciones como cepillos eléctricos o mangos adaptados.
- Limpiar las prótesis dentales diariamente y mantenerlas en agua o una solución limpiadora adecuada cuando no estén en uso.
- Prestar atención a los cambios en nuestra boca, como la aparición de llagas, inflamación o sangrado de las encías, y consultar al dentista si estos síntomas persisten.
- Mantener una dieta equilibrada y rica en nutrientes esenciales para la salud bucodental, como calcio, vitamina D y fósforo.
- Dejar de fumar, ya que el tabaco es perjudicial para la salud dental y aumenta el riesgo de enfermedad periodontal y pérdida de dientes.
Adaptaciones y consideraciones especiales en la tercera edad
En la tercera edad, es posible que algunas personas experimenten dificultades o requieran adaptaciones para mantener su salud dental:
- Si se experimenta pérdida de destreza manual, pueden ser útiles dispositivos como cepillos de dientes eléctricos, hilo dental con mango o enhebradores de hilo dental.
- Si se utiliza una prótesis dental, es fundamental mantenerla limpia y en buen estado para evitar problemas de ajuste y las infecciones que pueden derivar de una prótesis mal ajustada.
- Las personas con enfermedades crónicas, como diabetes, deben ser especialmente conscientes de la importancia del cuidado dental, ya que estas afecciones pueden aumentar el riesgo de problemas bucales.
- En caso de estar tomando medicamentos que afecten la producción de saliva, se puede consultar al médico o dentista para buscar posibles alternativas o soluciones.
Recuerda que cuidar de nuestros dientes es la mejor inversión que podemos hacer en salud bucodental. Y en las Clínicas Ruiz Estrada te ayudamos a conseguirlo.
