Caries silenciosas: un peligro oculto para tu salud dental

¿Sabías que las caries dentales son una de las enfermedades bucodentales más frecuentes en todo el mundo? Aunque muchas personas creen, de forma errónea, que solo deben preocuparse si sienten dolor, la realidad es que existen caries silenciosas. Se trata de caries que se desarrollan sin causar molestias evidentes hasta que han avanzado de manera considerable.

En nuestras clínicas dentales en Murcia y Elche, sabemos que la mejor manera de combatir este problema es con la prevención y el diagnóstico temprano. Y en este artículo, te explicamos cómo las caries pueden desarrollarse sin síntomas visibles y por qué las visitas regulares al dentista son clave para detectarlas a tiempo.

¿Sabías que puedes tener caries sin sentir dolor?

Muchas personas asocian la caries con el dolor de dientes o la sensibilidad dental. No obstante, en sus primeras etapas, la caries puede avanzar sin causar ninguna molestia. Este tipo de caries silenciosa representa un gran riesgo porque cuando ya aparecen los síntomas, el daño al diente ya puede ser elevado.

¿Cómo puede desarrollarse una caries sin dolor?

Las caries comienzan como una desmineralización del esmalte, el tejido duro que protege el diente. En esta fase inicial, la persona no siente nada porque el esmalte no tiene terminaciones nerviosas. Si la caries no es detectada y tratada a tiempo, la infección sigue avanzando hacia capas más profundas del diente, como la dentina y, eventualmente, la pulpa dental.

Los nervios del diente se encuentran en la pulpa, por lo que solo cuando la infección llega a esta zona, aparece el dolor. En este punto, el daño ya es significativo y puede requerir un tratamiento más complejo como una endodoncia o incluso la extracción del diente.

Factores que contribuyen a las caries silenciosas

• Higiene oral inadecuada: la acumulación de placa bacteriana en zonas difíciles de limpiar favorece la formación de caries.
• Alimentación rica en azúcares y ácidos: el consumo excesivo de carbohidratos y bebidas azucaradas acelera el desgaste del esmalte.
• Boca seca o xerostomía: la saliva ayuda a neutralizar los ácidos y remineralizar los dientes; si hay poca producción salival, las bacterias se multiplican más rápido.
• Falta de revisiones dentales: sin visitas periódicas al dentista, las caries pueden pasar desapercibidas hasta que causen dolor.

Por estas razones, aunque no sientas molestias, es fundamental pedir cita con nuestros odontólogos para detectar posibles caries en sus primeras etapas.

Cómo las caries pueden desarrollarse sin síntomas visibles

Las caries no siempre aparecen como manchas marrones o agujeros evidentes en el diente. En sus primeras etapas, pueden ser casi imperceptibles a simple vista.

Fases de una caries silenciosa

1. Desmineralización del esmalte: en esta fase, el diente pierde minerales y pueden aparecer manchas blancas opacas en la superficie. No hay dolor ni sensibilidad.
2. Formación de una pequeña cavidad: la caries avanza dentro del esmalte, pero todavía no afecta la dentina. Sigue sin producir molestias.
3. Penetración en la dentina: aquí es cuando pueden empezar a aparecer sensibilidad al frío o calor, pero en muchos casos sigue sin haber dolor.
4. Afectación de la pulpa dental: cuando la infección llega a los nervios, aparece el dolor, pero ya es un estado avanzado que puede requerir tratamientos complejos.

Ubicaciones donde las caries pueden pasar desapercibidas

• Entre los dientes: las caries interdentales son difíciles de ver y suelen detectarse solo con radiografías.
• Debajo de empastes o coronas: si un empaste antiguo tiene filtraciones, las bacterias pueden entrar y causar caries sin ser visibles.
• En las fisuras de los molares: algunas caries empiezan en pequeñas grietas y se expanden hacia el interior del diente.

En Clínica Ruiz Estrada realizamos revisiones completas con la última tecnología. Por ejemplo, contamos con equipos de Radiología Panorámica Digital, que nos permiten realizar la ortopantomografía. Se trata de una imagen panorámica de la boca del paciente, gracias a la que podemos analizar a fondo su estado y diseñar un tratamiento personalizado.

La importancia de las visitas regulares para detectarlas a tiempo

Puesto que, como ya sabes, las caries pueden desarrollarse en silencio, la única manera efectiva de detectarlas antes de que causen daños graves es acudir con regularidad al dentista.

¿Con qué frecuencia debo hacerme una revisión dental?

La frecuencia recomendada varía según cada persona, pero en general se aconseja una visita cada seis meses. Eso sí, si tienes un alto riesgo de caries (por ejemplo, antecedentes de caries frecuentes, boca seca, o consumo elevado de azúcares), tu dentista podría recomendarte revisiones más frecuentes.

Beneficios de las revisiones periódicas

• Detección temprana de caries silenciosas: nos permite tratar las lesiones en fases iniciales, evitando complicaciones.
• Tratamientos menos invasivos y costosos: una caries detectada a tiempo puede tratarse con un simple empaste, en lugar de una endodoncia o extracción.
• Mayor conservación de los dientes naturales: al prevenir el deterioro avanzado, se reduce la necesidad de prótesis o implantes en el futuro.
• Control de otros problemas bucales: las visitas al dentista también sirven para detectar enfermedades de las encías, desgaste dental y otros problemas de salud oral.

¿Cómo se diagnostican las caries silenciosas?

Además de la ortopantomografía, contamos con otras tecnologías avanzadas para identificar caries incluso en sus primeras fases:

• Radiografías digitales: nos permiten ver caries ocultas entre los dientes o bajo empastes.
• Cámaras intraorales: nos proporcionan imágenes ampliadas en alta resolución para identificar irregularidades en la superficie dental.
• Detección con luz fluorescente: algunas caries emiten una fluorescencia diferente a la del esmalte sano, lo que facilita su localización.

Nuestros dentistas en Murcia y Elche te pueden asesorar de forma personalizada para mejorar tu higiene oral y reducir el riesgo de caries en el futuro.